Рэй Милланд (1907-1986) сам себя с помощью знакомых врачей определил в больницу «Bellevue Hospital», чтобы на собственной шкуре испытать все ужасы отделения для пьяных. Милланду показали железную кровать и заперли в палате. В ту же ночь в отделение доставили очередного клиента, он поднял крик, в больнице творился страшный бардак, и Милланд воспользовался случаем, пока дверь оставили приоткрытой, сбежал и на 34-й улице начал ловить такси. Его заметил полицейский, актёр попытался всё объяснить, но тот заметил на халате Милланда пометки «Bellevue Hospital» и доставил его обратно в больницу, невзирая на возражения и попытки всё объяснить. Там у актёра ушло ещё полчаса на то, чтобы объяснить ситуацию администрации больницы, после чего его, наконец, выпустили.

По словам режиссёра Билли Уайлдера (1906-2002), производители спиртного предлагали кинокомпании «Paramount Pictures» $5 миллионов за то, чтобы не выпускать фильм в прокат. Опять-таки по его же словам, если бы предложение делали ему лично, он бы его принял.

Только впоследствии Билли Уайлдер узнал, что в название фильма вкралась ошибка. Роман 1944 года Чарльза Р. Джексона (1903-1968) назывался «Последний уик-енд» («последний на английском «last», «потерянный» – «lost»).

Билли Уайлдер впервые прочёл роман в направляющемся в Нью-Йорк поезде. По приезде он первым делом позвонил сценаристу Чарльзу Брэкетту (1892-1969) в Лос-Анджелес и велел узнать, можно ли приобрести права на экранизацию. Брэкетт в тот же день ему перезвонил и сказал, что можно. Он сам недавно прочёл этот роман и спросил Уайлдера, что именно в книге его так привлекло. Уайлдер ответил, что это будет первое настоящее изображение алкоголика – в противовес обычным юмористическим.

Стремясь достичь образа совершенно опустившегося алкоголика, Рэй Милланд сел на диету и перешёл на питание исключительно тостами, кофе, соком грейпфрута и варёными яйцами, из-за чего заметно похудел.