Фильм снимался в Филадельфии (штат Пенсильвания) и городке Пайн Барренс (штат Нью-Джерси).

В одной из сцен по телевизору показывают культовую картину Тода Браунинга «Уродцы» (1932).

Готовясь к роли, Элиас Котеас съездил в Огайо на встречу с человеком, который владел арамейским языком. Тот был только рад помочь, но по религиозным причинам категорически отказался произносить ругательные слова, что требовалось для роли. Продюсерам пришлось искать еще кого-нибудь, кто владел арамейским и мог бы помочь актёру.

Работая над ролью, Дензел Вашингтон выезжал по вызову с полицейскими. Так он узнал, что некоторые полицейские возят с собой в багажнике запасную пару обуви, т.к. обувь, в которой они выезжают на место преступления и осматривают его, нередко оказывается перепачканной в крови.

Полицейский детектив Джон Хоббс, которого играет Дензел Вашингтон, обязан именем и фамилией философам Томасу Хоббсу (1588-1679) и Джону Локку (1632-1704). Первый полагал, что человек есть зло, и что держать его в рамках следует обществу. Второй был уверен, что люди – это разумные мыслящие существа, способные на мирное сосуществование с подобными себе. Эти противоположные предпосылки и являются основными темами фильма.

На первый съёмочный день были запланированы съёмки сцен, как герой Дензела Вашингтона впервые приезжает в хижину. В те дни, однако, весь район оказался во власти проливных дождей. Продюсер Чарльз Ровен на всякий случай решил отправить на локацию грузовик с оборудованием гораздо раньше, чем планировалось изначально, так рано, что было ещё темно. Из-за темени и проливного дождя видимость была никудышней, и грузовик врезался в стоявшее возле дороги дерево, совершенно перегородив дорогу. С аварией разобрались только к ночи, когда уже снова стало темно, и снимать было нельзя. Так и получилось, что в первый же день съёмок отставание от графика составило один день. Позже Ровен рассказывал, что это был самый худший первый день съёмок в его карьере.

Все сцены с персонажем Элиаса Котеаса сняли в начале съёмочного периода, и режиссёру Грегори Хоблиту так понравилась игра Котеаса, что он настоял на том, чтобы в дальнейшем все, в кого вселился Азазель, двигались так же, как Котеас. Актёры Роберт Джой, Джеймс Гандольфини (1961-2013), Боб Рамнок и Тара Карнес специально изучали манеру игры Котеаса, т.к. Азазель по сюжету вселялся во всех их персонажей.

В фильме демон Азазель постоянно напевает две песенки из репертуара группы The Rolling Stones – «Время на моей стороне» (Time is on my side) и «Сочувствие к дьяволу» (Sympathy for the Devil).

Сцены падения балки, когда герой Дензела Вашингтона находится в подвале, не было ни в сценарии, ни в первоначальном варианте фильма. Во время предпоказов зрители просто видели, как Хоббс осматривается, обнаруживает книгу и уходит. Во время одного такого показа кто-то из зрителей пошёл в туалет, и дверь зрительного зала так громко за ним закрылась, что зрители прямо-таки подпрыгнули на местах. Именно после этого случая руководство кинокомпании «Warner Bros.» решило, что в эту мизансцену следует вставить что-то, что дополнительно напугает зрителей.